本に読む建物
物語の中で表現される建物の描写に、私たちは心の中にはっきりと、建物やその空間を作り上げることができます。詩人の平出隆さんの書かれた「猫の客」という小説には、昭和の初め頃に建てられた、懐かしい日本家屋が細部にわたって活き活きと描かれ、猫の「チビ」が縦横無尽に行きかう様子が語られていきます。読む側は、その心の中に作り上げた建物に、「チビ」がしっかり住み着いていくのを感じます。家人と交える親愛の情に依って、チビにとってその家は、ただ外部から身を守るためだけのものではなく、自分を包む絶対的な宇宙であるかのように存在しています。
レイモンド・カーヴァーの短編「大聖堂」（村上春樹訳）は、盲人の客・ロバートに、主人公が「大聖堂がどんなものか知っているか？」と問いかけるところから、彼自身が物事の本質に気付いていくというお話です。彼は言葉だけでその形を伝えようとしますが、ロバートには理解できません。本当の闇というのを知らない我々が、既存のイメージを視覚化することで、その描写から頭の中に映像を作り上げるのと、ロバートのそれとはまた異質の作業かもしれません。それでもロバートは、主人公の手に誘導され、「大聖堂」を紙に描いたあと、人々の姿を描き入れようとします。生き物の存在が、無機質の建物に息を吹きかけることを、彼は知っているのです。同時に、信仰ともいえる愛の感情がそこに存在する者になければ、本当の意味で生きた建物にはならないということも。主人公が、家の中に居ながら、何かに包まれていないという感じに襲われて愕然とするのは、自身の愛（即ち、信じる力）の欠乏に気付いたからでしょう。
漱石文学に描かれる建築空間を、登場人物と絡めて分析していくという試みで書かれたのが、建築家の若山滋さんの「漱石まちをゆく」です。
舞台の設定としてだけでなく、その人物や時代の象徴として描かれる建物。そんな視点から読む、本の中の建築探訪も興味深いです。
（白滝素子）
